Bang – Death Of A Country (Rise Above cd, 1971/2011)

1) Death of a Country; 2) No Trespassing; 3) My Window; 4) Life on Ending; 5) Certainly Meaningless; 6) Future Song

Bang – RTZ – Return to Zer0 (Bang Music cd, 1999)

1) RTZ; 2) In a Chapel; 3) Be the One; 4) Middle of the Night; 5) Maybe; 6) Kissing Me; 7) Tear Me Down; 8) True Love; 9) Should I  ; 10) I Can’t Wait; 11) Lil’ Joe; 12) Whispers; 13) Every Now & Then; 14) Here I Go; 15) Another Time

Bang – The Maze (Bang Music cd, 2004)

1) The Maze; 2) Mama Rock; 3) Sad and Lonely; 4) RTZ 2; 5) These Are Times; 6) Popcorn Dreams; 7) Dressing Room Suite; 8) Bow to the King 2; 9) Love Sonnet 2; 10) 413; 11) Motion; 12) Eve of the End; 13) In This Time of Mine; 14) Isle of Hope; 15) Redneck Riviera

Det ble som kjent ingen utgivelse av Bangs opprinnelige debutalbum tilbake i 1971. Heldigvis gjorde Rise Above en grundig jobb da de samlet gruppens innspillinger fra syttitallet i en cd-boks i 2011, og inkluderte Death Of A Country, slik man kunne forestilt seg slik ting kunne sett ut, om albumet hadde kommet ut i 1971. Det var ikke vanskelig å høre at det var Bang som var på farten på disse tidlige innspillingene. De hadde det klassiske hard rock trioformatet under huden, med livlig rytmeseksjon og en gitarist som maktet å bære lasset sekstrenger-lasset alene. Death Of A Country lente seg tyngre mot progressiv rock, ballader og psykedelia enn de kommende to platene. Det 10 minutter lange tittelsporet viste frem en kombinasjon av det utforskende progressive og det hardt rockende, og ble et høydepunkt på en hyggelig, men litt ujevn plate. Enkelte sanger var preget av mangel på egenart, men stort sett klarte de å sette et personlig preg på musikken. Tekstmessig var Death Of A Country et tidlig eksempel på miljø- og naturødeleggelsene hippiegenerasjonen begynte å interessere seg for. Albumet må finne seg i å havne et stykke bak “Bang” og Mother/Bow To King, men var et morsomt tilskudd til katalogen, og en plate som bør høres av alle med interesse for tidlig amerikansk hard rock.

Etter 25 år bestemte Bang seg for at det var på tide med en gjenforening. De kom sammen igjen i 1996 og ga ut et flunkende nytt album i 1999. RTZ/Return To Zer0 ble dessverre en skuffende affære. Platen var full av middelmådig AOR, som la seg tett på kommersiell poprock fra åttitallet. Det låt sjeldent utdatert, selv om man kunne ane kimen til gode låter under den polerte overflaten. Lydbildet var dominert av akustiske gitarer og synthesizer, og den ene pregløse låten etter den andre rant forbi. Det hjalp slett ikke på tålmodigheten at platen inneholdt 15 låter og hadde en samlet spilletid på en hel time.

Det var et ganske annet Bang som møtte lytteren på The Maze fem år senere. Denne gangen var det en fornuftig tilbakevending til røttene som gjaldt. Den opprinnelige hardrocken ble kombinert med en passe oppdatering av lydbildet og impulser fra både progressiv rock og klassisk poprock. Det låt fortsatt litt generisk til tider og også denne gangen falt de for fristelsen å inkludere for mye materiale. The Maze hadde stått seg på å trimme låthekken. Likevel, her var det mye fint å lytte til. Tittelsporet dro i vei på som seig doom. Popcorn Dreams var klassisk hard rock og Sad And Lonely en vellykket ballade, ikke langt unna for eksempel Jellyfish. Aller best var Dressing Room Suite/Bow To The King 2/Love Sonnet 2, som dro seg ut over 12 minutter og kombinerte balladerier, progressiv rock og hard rock til et hektende hele.

Rating Death Of A Country: 6,5/10

Rating RTZ/Return To Zer0: 4,5/10

Rating The Maze: 6,5/10