Ash – Twilight Of The Innocents (Infectious cd, 2007)

1) I Started A Fire; 2) You Can’t Have It All; 3) Blacklisted; 4) Polaris; 5) Palace Of Excess; 6) End Of The World; 7) Ritual; 8) Shadows; 9) Princess Six; 10) Dark And Stormy; 11) Shattered Glass; 12) Twilight Of The Innocents

I begynnelsen av 2006 var Ash tilbake som trio, etter at Charlotte Hatherley sluttet. Hvorvidt hun sluttet frivillig eller ikke, er usikkert. Hun hadde en parallell solokarriere og ville nok satse på den uansett, mens de tre gjenværende hintet om at de ønsket å gå tilbake til trioformatet. Dermed var det den opprinnelige trioen, bestående av Tim Wheeler, Mark Hamilton og Rick McMurray, som gikk i Bang Studios i New York sommeren 2006 for å spille inn ny musikk. Denne gangen produserte Tim Wheeler selv, og han skrev som vanlig alle låtene.

Ash uttalte at Twilight of the Innocents var deres siste album, fordi publikum i stadig større grad konsentrerte seg om enkeltsanger. De ville prioritere singler og enkeltlåter, og det gikk faktisk åtte år før et nytt Ash-album så dagens lys. I mellomtiden ga de ut en lang rekke singler, i den såkalte A til Z-serien, med én singel hver 14. dag i et helt år fra september 2009. Om det var endrede publikumvaner eller skuffelsen over at albumet ble en tilnærmet flopp som påvirket dette, er usikkert. Listeplasseringene må ha vært en skuffelse, med 32. plass i Storbritannia og 26. plass i Irland som beste. Heller ikke de tre singlene som ble sluppet fra platen gjorde særlig ut av seg. You Can Have It All gjorde det best, med en 16. plass. Sangen var også en av få låter som skilte seg ut, med sine klare linjer tilbake til den energiske, melodisterke rocken fra 1977.

Albumet markerte en endring fra det tunge, klumsete hardrock-preget på Meltdown. Denne gangen var bandet tilbake i en stil ala Free All Angels og (delvis) 1977. Det innebar en kombinasjon av power pop og pop punk, med innslag av klassisk poprock. Det var ingen tvil om at det passet Ash langt bedre enn den tunge, seige rocken fra forrige album. Likevel ble ikke resultatet helt vellykket. På dette tidspunktet hadde bandet eksistert i 15 år, og selv om medlemmene fortsatt ikke var mer enn 30 år gamle, var det en følelse av noe slitent og oppbrukt over det hele. Ash hadde lite nytt å by på, og siden det også denne gangen var et stykke mellom de sterke låtene, endte resultatet opp som «nok et album». Fra å være et friskt pust i nittitallets alternative rock, hadde de blitt et av mange band, med en ordinær gitarrock som verden neppe trengte mer av. Konkurransen hadde skiftet fra britpop da de startet opp, til «den nye rocken» i første halvdel av 2000-tallet, med band som The Strokes og The White Stripes. Ash gjorde seg ikke bort i det retropregede selskapet, men det var få grunner til å finne frem Twilight of the Innocents hvis man ville lytte til Ash. Da var det mer fristende å plukke 1977, Free All Angels eller samleplaten Intergalactic Sonic 7’s ut av hyllene.

Karakter: 6,5/10