Jorma Kaukonen with Tom Hobson – Quah (RCA/Grunt LP, 1974)

1) Genesis; 2) I’ll Be All Right; 3) Song for the North Star; 4) I’ll Let You Know Before I Leave; 5) Flying Clouds; 6) Another Man Done Gone; 7) I am The Light of this World; 8) Police Dog Blues; 9) Blue Prelude; 9) Sweet Hawaiian Sunshine; 10) Hamar Promenade

Jorma Kaukonens første soloalbum var opprinnelig tenkt å være en duoplate med Tom Hobson. Sistnevnte ble kreditert på omslaget, men Quah regnes som Kaukonens solodebut. Hobson og Kaukonen hadde kjent hverandre helt siden tiden før Jefferson Airplane. Hobson fikk aldri noen særlig platekarriere på egen hånd, og debuterte i så måte med bidragene sine på Quah. Ti år senere ga han ut sitt eneste soloalbum, Anyplace I Hang My Hat Is Home.

De to hadde en plan om å fylle én plateside hver. Innspillingene ble gjort høsten 1972 og på starten av 1973, men det hele stoppet opp da RCA nektet å gi ut resultatet, med den begrunnelsen at Hobsons materiale ikke var kommersielt. Dermed måtte Kaukonen tilbake i studio for å spille inn nok sanger til å fylle et helt album. Hobsons bidrag ble redusert til sang på Blue Prelude og Sweet Hawaiian Sunshine, i tillegg til gitar på I’ll Let You Know Before I Leave.

Både Kaukonen og Hobson var opptatt av countryblues og fingerspill, og tanken var at de to skulle spille alt selv, med akustiske gitarer og sang. Kaukonen engasjerte sin sjelefrende Jack Casady som produsent, og etter hvert kom det også forsiktige arrangementer for strykere og treblåsere på enkelte spor, signert Tom Salisbury.

Kaukonen skrev fem av sangene selv, og flere av dem tok utgangspunkt i ekteskapet med Margareta Kaukonen, som var i ferd med å gå i oppløsning. Margareta stod også bak omslaget, som forestilte en engel på vei ut av redet. De fem sangene var tidvis noe av det aller beste Kaukonen hadde skrevet. Genesis, Song For The North Star og Flying Clouds var nydelige låter med tidløse melodier, stemningsfulle arrangementer og sangprestasjoner på et nivå han aldri tidligere hadde vært i nærheten av. Her var han fullt på høyde med Nick Drake og Neil Young i deres bedre akustiske øyeblikk. De tre sangene kretset rundt problemene i samlivet med Margareta og hadde en vemodig tone som passet de nedstrippede arrangementene perfekt. 

Nevnte I’ll Let You Know Before I Leave var en trivelig countryblues som viste de to musikernes dype forståelse for sjangeren. Det samme gjaldt I’ll Be All Right og I Am The Light Of This World, begge hentet fra repertoaret til Kaukonens helt Reverend Gary Davis, som han stadig vendte tilbake. Han gjorde også fine versjoner av tradisjonslåten Another Man Done Gone og Blind Blakes Police Dog Blues.

Casady og Kaukonens interesse for skøyteløp ble vekket under OL i 1972, noe som førte til at de to hippiene reiste til Norge for å gå på skøyter (!). Et opphold på Hamar, med altfor varmt vær til at utendørsisen kunne holdes ved like, resulterte i den slentrende, lett bitre bluesen Hamar Promenade, som handlet om formålsløse spaserturer langs Mjøsa. Kostelig.

Rating: 8/10