Hot Tuna – Double Dose (Grunt 2LP, 1978)

1) Winin’ Boy Blues; 2) Keep Your Lamps Trimmed and Burning; 3) Embryonic Journey; 4) Killing Time in the Crystal City; 5) I Wish You Would; 6) Genesis; 7) Extrication Love Song; 8) Talking ‘Bout You; 9) Funky #7; 10) Serpent of Dreams; 11) Bowlegged Woman, Knock Kneed Man; 12) I See the Light; 13) Watch the North Wind Rise; 14) Sunrise Dance with the Devil; 15) I Can’t Be Satisfied

I 1977 turnerte Hot Tuna som vanlig, men da de skulle legge ut på veien året etter, sa Jack Casady takk, men nei takk. Forholdet mellom ham og Kaukonen var skrantende etter 12 intense år sammen i Jefferson Airplane og Hot Tuna. De planlagte konsertene tok Jorma Kaukonen seg av alene, og Hot Tuna gikk i opplag frem til 1983. Da tok Casady og Kaukonen opp tråden igjen for en kort periode, onoe som også skjedde i 1986. På siste halvdel av åttitallet samarbeidet de to tidvis med gamle venner som Paul Kantner og Grace Slick. Først i 1990 kom det et nytt studioalbum med Hot Tuna. 

Da Double Dose ble utgitt i mars 1978, var Hot Tuna historie, og konsertopptakene ble en verdifull dokumentasjon av bandets siste år på syttitallet og en oppsummering av hva Hot Tuna dreide seg om.

Opptakene var hentet fra to kvelder på Theatre 1839 i San Francisco. Hot Tuna var med andre ord på hjemmebane. Laget besto av Kaukonen (gitar, sang), Casady (bass), Nick Buck (keyboards) og Bob Steeler (trommer). Double Dose var det tredje livealbumet fra Hot Tuna på ni år, men det første med den elektriske besetningen. Slik sett var det fornuftig å gi ut nok et konsertopptak, selv om begrunnelsen visstnok var å spare penger. Det ble imidlertid brukt mye tid i Wally Heider Studios likevel. Kaukonen la på sang i studio på alle låtene med fullt band, som utgjorde tre av fire platesider. Det låt da også bra. Produsent Felix Pappalardi, med erfaring fra Mountain, samt som produsent for Cream, visste hvordan han skulle gjenskape god konsertlyd. Det nøt Double Dose godt av.

Side én besto av Kaukonen alene med akustisk gitar for å gjøre noen «old-timey numbers», som han sa. Han gjorde fine versjoner av favorittene Winin’ Boy Blues av Jelly Roll Morton og Reverend Gary Davis’ nydelige Keep Your Lamps Trimmed and Burning, i tillegg til to av sine egne numre. De elektriske sangene fordelte seg på syv originaler av Kaukonen og fire coverlåter. Kvartetten gjorde gode versjoner av sanger fra Muddy Waters, Chuck Berry, Billy Boy Arnold og Bobby Rush/Calvin Carter, men den største beholdningen var å finne i Kaukonens eget materiale. Han var en ujevn låtskriver, men på sitt beste var han god, og utvalget på Double Dose var utmerket. Her var noen av hans beste låter representert i sterke versjoner. I See The Light, Watch The North Wind Rise, Serpent Of Dreams og Genesis fortjente alle betegnelsen klassikere.

Det var dessverre ikke plass til de sagnomsuste, endeløse improvisasjonene de var kjent for på scenen, men Funky #7 ga en viss smak av det forbudte med sine snaue ni minutter. Det var dessuten passasjer med Kaukonens fenomenale gitarspill flere steder på albumet, sjekk for eksempel Bowlegged Woman, Knock Kneed Man og Sunrise Dance With The Devil. Han var en av rockens mest undervurderte gitarister. Kaukonen spilte med full fyr og strakk seg ut, men skled aldri ut i meningsløs tørrjokking.

Rating: 7,5/10