Cave In – Perfect Pitch Black (Hydra Head cd, 2005)

1) Perfect Pitch Black; 2) The World Is in Your Way; 3) Off to Ruin; 4) Trepanning; 5) Paranormal; 6) Down the Drain; 7) Droned; 8) Ataraxia; 9) Tension in the Ranks; 10) Screaming in Your Sleep

Cave Ins karriere på stort selskap ble av den smertefulle og kortvarige sorten. Allerede etter ett album var det over og ut, til tross for at Antenna hadde oppnådd en viss suksess og gjort bandet mer kjent. RCA var imidlertid lite fornøyd med de første demoene de fikk høre til oppfølgeren, og valgte å avslutte samarbeidet. Vokalist og låtskriver Stephen Brodsky bemerket tørt at det var merkelig at selskapet hadde vært villig til å bruke 250 000 dollar på innspillingen av Antenna, men ikke kunne koste på seg noen tusenlapper til å la bandet ferdigstille demoene sine. Motviljen skyldtes nok i stor grad at Cave In hadde beveget seg bort fra de mest kommersielle delene av Antenna, og i stedet søkt tilbake til et tyngre, mer metallisk uttrykk. Brodsky ikke skjul på at hele opplevelsen hadde vært en byrde, særlig å måtte forholde seg til byråkratiet og «dressene» i RCA. Mange av låtene på Perfect Pitch Black handlet om frustrasjonene bandet opplevde i denne perioden.

Etter bruddet vendte Cave In tilbake til sitt tidligere hjem, Hydra Head Records, som tok imot dem med åpne armer. I september 2005 kom resultatet: Perfect Pitch Black. Bandet hadde klart å få med seg demoene fra RCA-perioden, og mesteparten av materialet var faktisk spilt inn allerede i første halvdel av 2004. I april 2005 ble det jobbet videre med låtene i samarbeid med produsent og tekniker Andrew Schneider, som hadde solid kred i metalscenen, blant annet for arbeid med The Red Chord og Converge, og for sin egen rolle i støyrockbandet Slughog på 90-tallet.

Selv om Cave In i løpet av de foregående årenes utallige konserter hadde nærmet seg røttene sine i metal, var Perfect Pitch Black ikke et rent metalalbum. Snarere fungerte det som en oppsummering av hele karrieren til da. Her var tung punk/metal med Caleb Scofields brølende sang side om side med låter som kunne passet inn på både Antenna og Jupiter. De utviklet også repertoaret sitt videre. I strålende Down the Drain bevegde de seg mellom drømmepop og shoegaze, mens instrumentalen Ataraxia danset rundt i matterockens kronglete kroker, med bravur. Tension in the Ranks lente seg mot indierock, og var et av albumets mest vellykkede øyeblikk, mye takket være Brodskys teft for originale melodilinjer. Også de tyngre låtene nøt godt av Cave Ins iboende melodiske sans. Selv da de lente seg mot moderne metal var det alltid en underliggende popsensibilitet, slik det hadde vært siden Jupiter.

Perfect Pitch Black var en kort og konsis affære med 10 låter unnagjort på 41 minutter. Resultatet var mer variert og innholdsrikt enn forhåndsinntrykkene tydet på. Alle best var de da de våget seg ut i nytt og ukjent farvann, men det var også mye å hente i det mer tradisjonelle, tunge materialet.

Rating: 7,5/10